Koristi i štete sunčevog zračenja za ljude dugo su bile predmet pomne pažnje znanstvenika diljem svijeta. Poznato je da ultraljubičaste zrake
razlikuju se po valnoj duljini i dijele se u 3 tipa: UVC - kratki, UVB - srednje duljine, UVA - najduži. UVC zrake ne predstavljaju opasnost za ljude, jer. zbog male duljine svojih valova ne dopiru do površine Zemlje, potpuno ih apsorbira ozonski omotač atmosfere. Druge dvije vrste razlikuju se po stupnju i prirodi učinka na ljudsku kožu. Osim blagodati sunčeve svjetlosti, pod utjecajem kojeg se u koži stvara vitamin D, koji pomaže jačanju koštanog tkiva u tijelu, postoji i rizik od opeklina, preranog starenja kože i razvoja melanoma (malignog tumora).
Za smanjenje štetnih učinaka ultraljubičastog zračenja koriste se kreme za sunčanje s PPD i SPF indeksima, koji služe kao filteri koji blokiraju zrake, sprječavajući ih da dođu do kože.koža. SPF filteri štite od UV B zraka, PPD filteri štite od UVA zraka, koje su
su najopasniji, jer uništavaju kolagena vlakna u sloju dermisa, ubrzavaju proces starenja, a mogu dovesti i do raka kože. Proizvodi samo s SPF-om mogu spriječiti samo opekline, dok PPD i SPF kreme za sunčanje pružaju sveobuhvatnu zaštitu od UVA i UVB sunčevih zraka. Brojevi navedeni na pakiranju uz kraticu označavaju stupanj ove zaštite. Na primjer, PPD 8 krema propušta 8 puta manje UVA sunčevog zračenja do kože, itd. A SPF broj pokazuje koliko dugo možete sigurno ostati na suncu. Prilikom odabira kreme za sunčanje potrebno je voditi računa o svom fototipu, koji ovisi o boji kože, očiju i kose. Stoga, što je koža svjetlija, to bi trebali biti veći SPF i PPD. Krema također treba odgovarati tipu kože. Treba napomenuti da što je veći stupanj zaštite proizvoda, to je njegova konzistencija masnija i gušća. Ovo je prikladno za suhe tipove kože. Za najosjetljivija područja lica i tijela s tankom kožom (kapci, usne, dekolte) preporuča se korištenje proizvoda s najvećim indeksom zaštite (30-50 jedinica). Također, posebnu pažnju treba obratiti na najizbočenije dijelove lica i tijela, kao što su nos, uši, bokovi.
Kako bi kreme za sunčanje s PPD i SPF faktorima pružile najučinkovitiju zaštitu, preporuča se nanošenje na isti način kao i obične, 20-30 minuta prije izlaska van. Za to vrijeme proizvod će se upiti u kožu i hoćespreman za sunčanje.
Kreme za sunčanje s PPD-om i SPF-om nanose se na kožu u debljem sloju od običnih proizvoda za svakodnevnu njegu kože. Za lice će optimalna porcija biti jednaka količini kreme koja stane na jastučić prsta, a za tijelo je oko dvije do tri žlice.
Treba imati na umu da čak i najpostojanije kreme za sunčanje gube svojstva nakon određenog vremena i kao rezultat mehaničkog djelovanja. Stoga je potrebno obnavljati kremu na koži tijekom cijelog vremena izlaganja suncu – nakon otprilike dva sata, a također i nakon svakog kupanja u ribnjaku.